Da waren die Riesen vom Rhein auf einmal ganz klein: In der Wilhelm-Dopatka-Halle händigten die OPEL SKYLINERS den Bayer Giants aus Leverkusen ihre vierte Niederlage in Folge aus. Durch das 93:79 (48:45) hält unser Team Tuchfühlung zur Tabellenspitze mit nunmehr 11 Siegen und 6 Niederlagen auf Rang 2 hinter Meister ALBA Berlin.
Die OPEL SKYLINERS zeigten eine geschlossene Mannschaftsleistung - gleich sechs Akteure punkteten zweistellig. Mit 19 Zählern teilten sich Robert Garrett und Jukka Matinen die Top Scorer Krone, der sich zugleich über seine Saisonbestleistung freuen durfte. Chris Williams erzielte ein Double Double mit 12 Pkt. und zehn Rebounds. Mario Kasun (12), Tyrone Ellis (11) und Bernd Kruel (10/ 8 Rebounds) hießen die übrigen Schützen. Kapitän Pascal Roller (8) verteilte 5 Assists zu Korberfolgen.
Leverkusen verließ sich in der Offense erwartungsgemäß auf Demond Greene (27) und Denis Wucherer (20).
Die OPEL SKYLINERS führten vom Start weg und lagen durch Jukka Matinens 3er zunächst mit 7:2 nach 2 Minuten vorn. Die Giants hielten dagegen: Greene an der Linie zum 10:10 Ausgleich nach 3 Minuten. Tyrone Ellis kassierte kurz darauf sein 2. Foul und schickte Carl "Charlie" Brown für drei Freiwürfe an die Linie, von denen er zwei zur 12:10 Führung der Giants nutzte, ehe Kasun erneut ausgleichen konnte. Das Viertel blieb temporeich und eng mit vielen Führungswechseln, es ging rauf und runter. Pascal Rollers 3er stellte 30 Sekunden vor Viertelende die 24:22 Führung der OPEL SKYLINERS wieder her, Andruska glich an der Linie zum 24:24 aus, doch es war unser "Finjet" Matinen, der mit starkem Einsatz den 26:24 Zwischenstand nach den ersten 10 Minuten besorgte.
Leverkusen kam durch den aufdrehenden Brown besser ins zweite Viertel: 7:2 Lauf zur 31:28 Führung, doch die Giants hatten die Rechnung ohne Matinen (12 Punkte zur Pause) gemacht: Treffer von draußen zum 31:31 (13. Min.). Wenig später der Schock für die Giants: All-Star Point Guard Brown wurde mit einem Achillessehnen-Riss vom Feld getragen. Der Knackpunkt im Spiel? Es sah zuerst nicht so aus, das Spiel lief ausgeglichen weiter (36:36). Allerdings ohne Tyrone Ellis, der sich 3 Minuten vor der Halbzeitpause Foul Nummer 3 und 4 abholte (davon ein technisches). Kein Team konnte sich in dieser zerfahrenen Phase des Spiels entscheidend absetzen und mit mehr als zwei, drei Zählern in Front gehen. Halbzeitstand 48:45 für die OPEL SKYLINERS.
Nach der Pause verlagerten die bis dato im Rebound erstaunlicherweise unterlegenen OPEL SKYLINERS ihr Offensiv-Spiel nach außen: mit Erfolg! Matinen und Garrett mit sicheren 3ern zum 58:53 Zwischenstand nach 24 Minuten. Unser Team bekam das Spiel nun besser in den Griff und zog langsam davon. Garrett und Matinen stellten durch vier verwandelte Freiwürfe die zweistellige Führung zum 65:53 her (27. Min.). Chris Williams hängte dem schwachen Ajmal Basit 1:40 Min. vor der Viertel-Sirene das 5. Foul an und netzte beide Freiwürfe zum 68:56 ein. "Arbeitsbiene" Bernd Kruel war ebenfalls an der Linie erolgreich zum 73:62 nach 30 Minuten.
So schnell wollten sich die Giants nicht aufgeben: Grübler per 3er zum 73:65, doch die Antwort folgte prompt und präzise mit dem nächsten Ballbesitz der OPEL SKYLINERS von "Mister 3 Point" Ellis - 76:65. Jetzt holten sich unsere Jungs auch das Selbstvertrauen und die Reboundstärke in der Zone zurück (Gesamtverhältnis 34:33) und kamen durch einfache Punkte zu einem beruhigenden 82:69, 5 Minuten vor dem Ende. Als Williams den Ball nach flinkem Steal zum 90:75 durch die Reuse stopfte und damit sein viertes Double Double der Saison sicherstellte, war in der Wilhelm-Dopatka Halle längst alles entschieden.
Gordon Herbert über den 93:79 Erfolg: "Im dritten Viertel haben wir das Tempo bestimmt, so wie wir es wollten. Tempo war der Schlüssel zum Sieg. Außerdem haben wir in der zweiten Hälfte deutlich besser verteidigt und die entscheidenden Rebounds geholt. Jukka Matinen hat wieder ein hervorragendes Spiel für uns gezeigt, auch Bernd Kruel hat eine herausragende Defense-Leistung geboten. Leider konnte Malick Badiane nicht spielen, weil er an einer Muskelverstauchung im Oberschenkel laboriert."
Bernd Kruel bleibt bei den OPEL SKYLINERS
Vier Tage vor Ablauf der Deadline steht fest: 2.09 m Tower Bernd Kruel hat seine Tryout-Phase bei den OPEL SKYLINERS erfolgreich durchlaufen. Der Vertrag des 27-jährigen Center-Spielers geht bis zum Ende der Saison 2004/2005. "Bernd hat sich vom ersten Tag an gut ins Team eingefügt. Ich hatte den Eindruck, dass er schon seit vier Monaten bei uns ist, nicht erst seit vier Wochen", lobte Gordon Herbert.
<link>Nächstes Heimspiel der OPEL SKYLINERS am Sonntag, 15. Februar um 15:00 Uhr gegen BG Iceline Karlsruhe in der Ballsporthalle.
News und Stories rund um unser Team jeden Montag ab 20:30h im "OPEL SKYLINERS Magazin" auf rheinmaintv, moderiert von Pascal Roller