Schon Stunden bevor Nowitzki und Co. die ausverkaufte Ballsporthalle rockten, ging in Basketball City Mainhattan die Post ab. Beim DiBa Junior-Camp bewiesen 100 Kids im Alter von 9 bis 13 Jahren, dass es um den Basketballnachwuchs gut bestellt ist. Enthusiastisch dribbelten und schossen die Jungs und Mädels um die Wette, unter anderem angeleitet von Nationalspieler Steffen Hamann.
Anschließend durften die Minis ihre großen Idole ganz nah in der Ballsporthalle bewundern. Im "Wohnzimmer" der OPEL SKYLINERS machten 5000 Fans Party-Stimmung, das OPEL SKYLINERS Dance Team legte eine flotte Sohle aufs Parkett und die offizielle Hymne zur Basketball EM schallte aus den Lautsprechern. Da wollten die deutschen Korbjäger natürlich nicht als Spaßbremsen auftreten und gaben vom Tip-Off weg mit einem 7: 0 Run richtig Gas.
Doch die Türken konterten über ihre NBA-Riesen Hidayet Türkoglu (San Antonio Spurs) und Mehmet Okur (Detroit Pistons, mit 21 Punkten Top-Scorer der Partie). Nach dem ersten Viertel lagen die Türken mit vier vorne (12:16), als Robert Maras seinen großen Auftritt im Nationaldress bekam. Auch dank das engagierten Spiels des OPEL SKYLINERS Hünen riss das DBB-Team das Ruder herum und konnten sich zur Pause mit elf absetzen (39:28).
Auffällig war zu diesem Zeitpunkt schon die ungewöhnlich niedrige Trefferquote des gefeierten Forwards der Dallas Mavericks. Aus dem Feld versenkte Nowitzki nur fünf seiner zehn Versuche, 14 seiner 17 Punkte erzielte er an der Freiwurflinie. Am Abend zuvor, beim 83:82 Sieg gegen die Türken, hatte Nowitzki noch 24 Punkte erreicht.
"Ich bin noch nicht in der konstanten Form, wie ich sie mir wünsche. Mein letztes Mannschaftsspiel liegt auch schon eine Weile zurück - das war im Mai gegen die San Antonio Spurs." Bei besagtem Play-off Spiel gegen den späteren NBA-Champion zog sich der 25-jährige Superstar bekanntlich eine Knieverletzung zu, die ihn für den Rest der Saison ausknockte.
Dirk Nowitzki wäre allerdings nicht "Dirkules", wenn er nicht versprochen hätte, hart an sich zu arbeiten, um rechtzeitig für die EM mit gewohnter Power angreifen zu können. "Wichtig ist, dass wir bei der EM einen guten Start erwischen, dann ist vieles möglich."
Außerdem gibt es ja noch andere, die in wichtigen Momenten scoren können - wie Ademola Okulaja (12), Patrick Femerling (6, Super Dunking!) oder die OPEL SKYLINERS Jungs Pascal Roller (5, klasse Dreier!) und Robert Maras, die in der zweiten Halbzeit die Zonenverteidigung der Türken immer wieder durch schöne Moves knackten.
<link>"Wir haben guten Teambasketball gespielt. Uns ist viel gelungen. Es hat mir Riesenspaß gemacht vor den Fans in der Ballsporthalle", sagte ein strahlender Robert Maras, der 16 Punkte und 3 Rebounds in 15 Minuten holte. Ob er sich durch diese Bestleistung in den finalen EM Kader gespielt hat? "Das muss man den Chef fragen", meinte Robert und wies lächelnd auf National-Coach Henrik Dettmann. Doch der Finne hüllte sich in Schweigen. In den nächsten Tagen wird die Entscheidung fallen, wer ab 5. September bei der Europameisterschaft in Schweden für Deutschland die Punkte machen soll.
