Nach einem starken Auftaktsieg gegen das japanische U18 Select Team (78:71) musste unsere Mannschaft im zweiten Spiel gegen die Nagoya Dolphins eine deutliche 53:73-Niederlage hinnehmen. Doch mit einem souveränen 101:87-Erfolg gegen die Shibuya Sun Rockers kämpfte sich Frankfurt zurück ins Turnier. Aufgrund eines Dreiervergleichs schloss das Team die Vorrunde auf Platz drei ab. Im Spiel um Platz 5 folgte dann ein echter Krimi: Mit 71:70 setzte sich Frankfurt gegen die Ryukyu Golden Kings aus Okinawa durch und beendete das Turnier auf dem fünften Platz.
Thore, wie hast du die Reise nach Japan und das Turnier insgesamt erlebt?
„Das war eine ganz tolle Erfahrung für uns als Frankfurter Reisegruppe. Das Turnier und das gesamte Drumherum – vom Shuttle-Service über die Abläufe in der Arena bis hin zum Hotel – waren top organisiert. Dadurch konnten wir uns voll auf den Sport konzentrieren und die Tage in Tokio genießen.“
Wie würdest du die sportlichen Herausforderungen und den Basketball in Japan beschreiben?
„Der Modus war in diesem Jahr ein anderer, sodass wir durch einen Dreiervergleich etwas nach unten in der Tabelle gerutscht sind. Generell ist der Basketball dort ganz anders als bei uns, was uns einiges an Anpassungszeit abverlangt hat. Ich würde sagen, dass das Level insgesamt höher war als noch im Vorjahr – der japanische Basketball entwickelt sich rasant weiter.“
Gab es ein bestimmtes Ziel, mit dem ihr ins Turnier gegangen seid?
„Ja, wir wollten mit den japanischen Mannschaften mitlaufen, also vor allem im Fastbreak überzeugen. Das ist uns über weite Strecken gut gelungen. In der Verteidigung haben wir viel geswitcht, weil die Teams kaum klassische Innenspieler hatten und viel auf Tempo gesetzt haben.“
Wie hat sich das Turnier auf die Entwicklung der Mannschaft ausgewirkt?
„Für die Jungs war es eine wertvolle Erfahrung, in kurzer Zeit viele hochkarätige Spiele zu absolvieren. So konnten wir einen Rhythmus entwickeln und unseren Spielstil weiter formen. Zudem hat die Reise in ein fremdes Land das Team auch abseits des Feldes noch enger zusammengeschweißt.“
Welche Bedeutung hat das Turnier für die anstehenden NBBL-Playoffs?
„Wir hoffen natürlich sehr, dass unser Japan-Trip uns optimal auf die Playoffs vorbereitet hat. Die Jungs sind als Einheit gewachsen und haben wichtige Erfahrungen gesammelt. Daher auch nochmals ein großes Dankeschön an Raab Karcher für die Unterstützung dieser Reise. Es wäre großartig, wenn wir auch im kommenden Jahr wieder eine Einladung nach Tokio erhalten!“
Mit vielen neuen Eindrücken, spannenden Spielen und wichtigen Learnings im Gepäck ist unser Team nach Deutschland zurückgekehrt. Jetzt heißt es, den Fokus auf die bevorstehenden Aufgaben in der Liga zu richten.
