Die Gruppengegner: In Moskau wurden am Sonntag (12 Uhr Ortszeit) die drei Vorrunden-Gruppen mit je acht Teams ausgelost. Die OPEL SKYLINERS, die seit ihrer Gründung 1999 immer an europäischen Wettbewerben teilnahmen, treffen auf:
- CSKA Moskau (Russischer Meister und Euroleague Final Four Finalist)
- Benetton Treviso (der Halbfinalist der Serie A beschert den Fans in der Ballsporthalle ein Wiedersehen mit dem Frankfurter Publikumsliebling Marcus Goree)
- Ülker Istanbul (Türkischer Vize-Meister, in dessen Reihen die 36-jährige mazedonische Aufbaulegende Petar Naumoski steht, den man noch aus dem Match gegen Milano im letzten Jahr bestens kennt)
- Unicaja Malaga (Halbfinalist der ACB)
- Tau Ceramica Vitoria (6. der Euroleague, Semi-Finalist der ACB mit dem argentinischen Nationalspieler Luis Scola, der als einer der gefährlichsten Flügelspieler in ganz Europa gilt)
- Pau-Orthez (Französischer Meister, der im 2.14 m Riesen Johan Petro einen Monster-Shotblocker hat)
- Panathinaikos Athen (Griechischer Meister und dreifacher Euroleague Champion in den Jahren `96, 2000 und 2002, der sich vor wenigen Tagen mit Deutschlands Nationalcenter Patrick Femerling verstärkte)
OPEL SKYLINERS Manager Gunnar Wöbke: "Für unsere Fans hätte die Auslosung kaum besser sein können, weil wir die wirklich ganz Großen des europäischen Basketballs bekommen haben. Moskau ist Favorit auf den Euroleague Sieg, Vitoria ist seit Jahren in Spanien oben mit dabei, bei Treviso sehen wir Marcus Goree wieder und auch zu den anderen Teams muss man kaum ein Wort verlieren - die Namen sprechen für sich. Da kann man sich schon jetzt auf Spitzenspiele in der Ballsporthalle freuen."
Der Modus: Die 24 qualifizierten Teams sind in drei Gruppen à acht Mannschaften aufgeteilt. In der regulären Saison, die im November beginnt, spielt in den Gruppen jeder gegen jeden, also insgesamt 14 Spiele pro Team. Die fünf besten Teams jeder Gruppe sowie der beste Gruppensechste kommen in die Runde der Top 16.
In dieser Zwischenrunde werden die Teilnehmer in vier Gruppen à vier Teams aufgeteilt und spielen erneut jeder gegen jeden, also insgesamt sechs Spiele pro Team. Die ersten und zweiten jeder Gruppe qualifizieren sich für die Play-offs.
Das Play-off Viertelfinale wird nach dem Modus "Best-of-Three" ausgetragen, d.h. wer zuerst zwei Spiele gewinnt, ist weiter. Heimrecht hat das in der Zwischenrunde besser platzierte Team. Die Gewinner des Play-off Viertelfinals erreichen im Frühjahr 2005 das Final Four Turnier in Moskau, das an zwei Tagen im K.o. System ausgespielt wird. Titelverteidiger ist der israelische Rekord-Champion Maccabi Tel Aviv, die Skipper Bologna im Finale am 1. Mai 2004 mit 118:74 abfertigten.
