<img src="/fileadmin/meldungsarchiv/Bilder/team/Spieler/Saison_202004-2005/_2310_20Matinen/bild_20matinen_20beim_20wurf.jpg" width="200" height="317" border="0" alt="Mit 23pkt und 5/7 Dreiern Top Scorer im Hinspiel- unsere #10 Jukka Matinen
(Foto: City-Press GmbH)" align="RIGHT" valign="TOP"/> Die OPEL SKYLINERS starten zu einer kleinen Auswärtstournee ins Franken- land. Am Samstag, 19. März, feiert Headcoach Murat Didin seinen 50. Geburtstag in Würzburg (Spielbeginn: 19:30 Uhr).
Bereits am Mittwoch, 16. März, müssen die Frankfurter in der lautesten Halle der Bundesliga zur Neuauflage des Meisterschaftsfinales bei GHP Bamberg antreten. Spielbeginn im Forum Bamberg ist um 20 Uhr. Premiere überträgt live. Das wegen seiner ohrenbetäubenden Kulisse auch "Frankenhölle" genannte Forum ist kein leichtes Pflaster - am Sonntag ging Bonn dort mit 56:77 baden.
Nationaltrainer Dirk Bauermann, der seinen Vertrag in Bamberg gerade bis 2008 verlängerte, setzt auf harte Defense - und die gewinnt bekanntlich Meisterschaften. So verwundert es nicht, das der Vize-Meister von 2003 und 2004 wieder ganz oben mitmischt. Zurzeit steht Bamberg auf Rang 3, die OPEL SKYLINERS lauern knapp dahinter auf Rang 4. Beide Teams haben sich seit dem Meisterschaftskampf auf mehreren Positionen verändert. Bambergs Herr der Bretter ist aber nach wie vor Chris Ensminger, der beste Rebounder der Bundesliga. Als Regisseur zieht Nationalspieler Steffen Hamann die Fäden im Spielaufbau. Neu im Team sind die beiden Topscorer: Hurl Beechum, der "Gunman" aus Iowa, den zuletzt eine Grippe schwächte, und Braunschweigs ehemaliger Star-Guard Demond Mallet, der versprochen hat, seine besten Spiele noch abzuliefern.
Die OPEL SKYLINERS bereiten sich gewissenhaft auf das Spitzenspiel vor. Schon am Dienstag reist die Didin Truppe nach Bamberg - im Gepäck jede Menge Selbstvertrauen. Seit drei Spielen ist man unbesiegt, hat zuletzt mit Kantersiegen gegen Karlsruhe und ALBA Berlin geglänzt. Außerdem liegt die letzte Niederlage in Bamberg fast auf den Tag genau drei Jahre zurück - am 17. März 2002 unterlagen die OPEL SKYLINERS denkbar knapp mit 78:79.
"Wir sind momentan richtig gut drauf", freut sich Guard Mladjen Sljivancanin. Doch was macht den Meister so gut? Ist es Kapitän Pascal Roller, der von Saisonrekord zu Saisonrekord flitzt und in vier Spielen satte 104 Punkte sammelte? Oder ist es MVP Kandidat Chris Williams, der mit 15 Double Doubles seinen Rekord der vergangenen Saison (14) schon jetzt gebrochen hat? Pascal Roller erklärt: "Unsere Stärke liegt in der Ausgeglichenheit. Wenn die Gegner Chris oder mir auf den Füßen stehen, sind Spyro (Panteliadis) oder Mladjen (Sljivancanin) da und machen die Punkte."
<link>Das war in der Saison nicht immer so. Seit dem Ausfall von Tyrone Ellis lastete die Verantwortung meist allein beim Powerduo Roller/Williams. Aber in den letzten Spielen haben Panteliadis, Sljivancanin und auch Alex King gezeigt, wie wertvoll sie für die OPEL SKYLINERS sein können. Dazu ackert "Arbeitsbiene" Bernd Kruel grundsolide unter den Körben und fischt 4,0 Rebounds pro Spiel weg. Demnächst wird sich auch Neuzugang Kavossy Franklin in den Klub der Rollenspieler einreihen.
"Vielleicht kann ich gegen Bamberg schon mehr Spielanteile bekommen. Ich wünsche es mir zumindest ", sagt Franklin. Sein Freund Chris Williams gibt die Marschroute für die Feuerprobe in der "Frankenhölle" vor: "Wir müssen aggressiv sein und von Beginn an Druck machen."
Ab 19:45 Uhr Fan-Party im Café Latté in der Zeilgalerie (Zeil 112-114) - das Spiel wird auf sechs Fernsehern und einer Großbildleinwand übertragen. Alle OPEL SKYLINERS Fans sind herzlich zum gemeinsamen Anfeuern eingeladen.
