<img src="/fileadmin/meldungsarchiv/Bilder/team/Spieler/Saison_202003-2004/_2306_20Kasun/bild_20031118_20mario_20kasun_20gegen_20sofia.jpg" width="175" height="331" border="0" alt="Mit starkem Spiel gegen Sofia - unsere #6 Mario Kasun
(Foto: Oliver Schneider)" align="RIGHT" valign="TOP"/> Am 18. November gab es das Hitchcock-Finale vor 2.450 Fans in der Ballsporthalle: Gehandicapt durch die Ausfälle von Chris Williams (Knie), Ibrahim Diarra (Rücken) und Robert Garrett (Gehirnerschütterung) gaben die OPEL SKYLINERS den Heimsieg in den letzten Sekunden der Overtime aus den Händen. Nenad Pistoljevic versenkte den entscheidenden Freiwurf zum 75:76 End- stand (Top Scorer: Mario Kasun mit 20 Pkt.). Die Punkte im Re-Match zurückzuerobern ist für unser durch Center Bernd Kruel verstärk- tes Team keine Mission Impossible.
Aber auch kein Kindergeburstag, denn die Osteuropäer sind äußerst heimstark und kämpfen bis zur Schluss-Sirene mit dem sprichwörtlichen Messer zwischen den Zähnen. Die Überraschungsmannschaft dieser ULEB Cup Saison steht mit 5:1 Siegen auf Platz 2 der Tabelle. Gleich dahinter die OPEL SKYLINERS mit positiver 4:2 Bilanz. Zu Hause ist das vom Serben Slobodan Nikolic gecoachte Team unge- schlagen - sowohl in der bulgarischen Liga, die sie mit einem Rekord von 12:2 anführen, als auch im europäischen Wettbewerb. Gegen KK Zagreb gewannen die Bulgaren vor 3000 begeisterten Fans in Triple Overtime (116:115) und verwandelten einen 20-Punkte-Rück- stand gegen Real Madrid in einen 93:91 Sieg.
Ihr Schlüsselspieler ist der 2,26 m Riese Priest Lauderdale, drittbester Scorer und Rebounder im Wettbewerb (22,2 Pkt, 10,2 Reb. pro Spiel). Als der Ex-NBA Profi in Mailand verletzungsbedingt fehlte, kassierte Sofia prompt die bislang einzige Niederlage.
Einen Brocken wie Lauderdale wird man nie völlig aus dem Spiel nehmen können. Aber unsere beiden Kraftpakete Mario Kasun (2.13 m) und Bernd Kruel (2.09 m) könnten Lauderdales Leben in der Zone ziemlich schwer machen. Dazu noch ein paar Blocks von unserem "Spider-Man" aus dem Senegal Malick Badiane (drittbester Shotblocker der Bundesliga) - und Sofia hat eine Option weniger im Angriff.
<link>Wenn Tyrone Ellis dann noch Star-Guard Todor Stoykov (20 Pkt. und 5,4 Assists im Schnitt) ausschaltet und vorne selbst noch ein paar 3er einklinkt (insgesamt 22 erfolgreiche 3-Punkt-Würfe - Rekord im ULEB Cup!) können sich die OPEL SKYLINERS weiter nach oben orientieren.
Das Potential ist vorhanden, wie die Kollegen von ulebcup.com bestätigen: "Die OPEL SKYLINERS haben die Power und das Talent, alle Zweifler zum Schweigen zu bringen."
