Gibt es in Alabama noch so etwas wie Diskriminierung von Afro-Amerikanern oder hast du sogar persönliche Er- fahrungen mit Diskriminierung?
Es gibt immer noch einige Leute mit einer merkwürdigen Mentalität in dieser Hinsicht. Aber bei mir gab es da eigent- lich keine Probleme. Vielleicht lag das auch an meiner Situation in der <nobr>High-School</nobr>, weil ich der beste Basketballspieler und so auch sehr beliebt war. Wir hingen mit Weißen rum und waren immer eine gemischte Gruppe. Das war ganz normal.
Von Amerika hört man ja oft von einigen antiquierten Gesetzen, die aus der Gründungszeit stammen und bis heute nie reformiert wurden. In Alabama ist es z.B. verboten, mit einem Bären zu ringen.
Das soll wirklich ein Gesetz sein? Wie würde es dir gefallen, mit einem Bären zu ringen? (lächelt)
Mir würde das gar nicht gefallen. Trotzdem ist dies ein reales Gesetz. Es gibt noch viele, die so komisch sind wie dieses. Doch gibt es noch immer ein Gesetz im Staat Alabama, dass die Ehe zwischen Weißen und Schwar- zen untersagt. Wie kann das sein?
Nein, nein, das stimmt ganz bestimmt nicht. Ich kenne viele gemischte Ehepaare. (Siehe Nachtrag am Ende des Interviews!)
Dein Idol soll ja Martin Luther King sein...
Ja...Na ja, mein Idol ist mein Vater. Martin Luther King ist eine wichtige Per- sönlichkeit für mich, aber mein Idol ist mein Vater!
Martin L. King ging den Weg der Gewaltlosigkeit wie Gandhi. Wie kann das für dich ein Vorbild sein? Kann sich ein Basketballer überhaupt gewaltlos verhalten? Im Spiel fliegen doch immer die Ellbogen.
Das ist zwar richtig, jedoch sind diese Elemente Teil des Spiels. Ich sag mir bei so was immer "Der Typ hat das nicht absichtlich getan". Warum sollte ich ihm dann noch nachgehen und es ihm heimzahlen? Dein erster Gedanke sollte jedenfalls nicht sein "Jetzt muss ich mir den Kerl vorknüpfen".
Also nimmst du solche Grobheiten nicht persönlich?
Ganz genau. Ich finde das gehört zum Spiel. Ich benutze auch die Ellbogen, aber wenn ich jemanden beim Einsatz auf dem Feld treffe, gehe ich zu demjenigen und sage "Sorry, war meine Schuld". Ich weiß schließlich auch wie manche Leute ticken "Den muss ich mir jetzt vorknüpfen und mich revanchieren", aber wenn du dich entschuldigst, ist das meistens wieder vergessen.
Und im Spiel ist es schließlich auch immer eine andere Situation, als nach dem Spiel.
Ja genau. Du siehst vielleicht, wie sich zwei Kerle auf dem Platz fertig machen, aber nach dem Spiel siehst du sie vielleicht mit einem Bier in der Hand zusammensitzen. Auf dem Spielfeld herrscht keine Gewalttätigkeit, aber schon irgendwie Krieg. Du weißt was ich meine...die Freunde sind nur die aus den eigenen Reihen.
Manchmal kann unter den Fans bei einem harten Spiel auch aggressive Stimmung entstehen, obwohl es auf dem Feld zwar hart, aber fair zugeht.
Klar. Auf dem Feld gibt es zwischen den Spielern immer Konversation. So was wie "Meine Schuld, war nicht beabsichtigt" zum Beispiel.
Ihr redet über so etwas?
Die ganze Zeit. Wenn die Uhr steht und etwas Zeit ist gehst du zu den Spielern und fragst auch mal "Hey, wie geht's? Läuft´s bei dir okay?" Sobald der Ball wieder im Spiel ist geht es zurück an die Arbeit.
