(Mittwoch, 28. September 2005 von Marc Rybicki)
Am kommenden Wochenende haben die DEUTSCHE BANK SKYLINERS die Chance zum ersten Titelgewinn der neuen Basketball-Saison. Beim Vorbereitungsturnier in Finnland spielt der deutsche Vize-Meister um den Opel Cup, den er 2003 bereits einmal an den Main holen konnte. Im vergangenen Jahr belegten die Hessen den zweiten Platz nach einer Finalniederlage gegen das italienische Spitzenteam Scavolini Pesaro. Bereits am Freitagvormittag wird das Team nach Helsinki aufbrechen, wo am Samstag (01. Oktober, 18 Uhr) im Semi-Finale in der LänsiAuto Arena die Honka Espoo Playboys warten. Gewinnen die DEUTSCHE BANK SKYLINERS stehen sie am Sonntag (02. Oktober) um 17 Uhr im Finale. Ansonsten bleibt das Spiel um Platz drei um 15 Uhr.
Bei den Honka Playboys, Viertelfinalist der finnischen Liga, hat Forward Jukka Matinen seine Brötchen verdient, bevor er 2002 nach Frankfurt wechselte. In seiner Heimat kann Matinen allerdings nur als Zuschauer auflaufen. Sein Handbruch, den er sich in der Finalserie gegen Bamberg zuzog, zwingt ihn zu einer längeren Pause. "Ich kann erst in vier bis fünf Wochen wieder mit der Mannschaft trainieren." Die Saisoneröffnung gegen Tübingen am 14. Oktober um 19:30 Uhr in der Ballsporthalle wird der Finne also verpassen. Head Coach Ivan Sunara ist zuversichtlich, dass bis dahin zumindest die anderen Rekonvaleszenten - allen voran Nino Garris - wieder auf der Höhe sind. Garris soll am Montag das Training wieder aufnehmen.
Ivan Sunara ist trotz der Rückschläge in der Vorbereitung zuversichtlich: "Wir haben nicht nur gute Spieler im Team, sondern auch gute Charaktere. Das ist wichtig. In dieser Saison wollen wir an die Leistungen der Vergangenheit anknüpfen und neue Stars für die Zukunft präsentieren. Unser Kader ist ausgeglichen. Wir haben eine gute Mischung aus erfahrenen und jungen Spielern. Der Anfang einer Saison ist nie leicht. Trainer und Spieler müssen sich erst finden. Wir können nur von Spiel zu Spiel denken und stetig an unserer Verbesserung arbeiten."
Manager Gunnar Wöbke: "Ich möchte, dass wir um jeden Ball kämpfen und versuchen, jedes Spiel zu gewinnen. Was am Ende dabei herausspringt, hängt nicht nur von der Qualität der Spieler ab, sondern auch von externen Faktoren wie Verletzungen, die wir nicht kontrollieren können. Hoffentlich haben wir unser Quantum an Verletzungen diesmal schon vor der Saison ausgeschöpft (lacht). Meine Hoffnung ist, dass wir wachsen und von Woche zu Woche besser werden. Mein Fokus liegt jetzt nicht darauf, ob wir am Ende Erster oder Zweiter sind. Mein Ziel ist es, dass wir ein Team in den nächsten drei, vier Jahren aufbauen, das auf hohem europäischen Niveau mitspielen kann. Deshalb investieren wir in die jungen, talentierten Spieler, die wir unter Vertrag haben. Sie können nur besser werden, wenn sie Spielzeit bekommen und wenn man ihnen beibringt, wie das Spiel gespielt wird."
Coach Ivan Sunara ist bekannt für seine Aufbauarbeit mit talentierten Teams und freut sich darauf, die Spieler nicht nur als Sportler, "sondern auch menschlich" weiter zu bilden.
Auch die Fans sind heiß auf die neue Saison - 1.750 Dauerkarten wurden bereits verkauft. Eine Steigerung von zwanzig Prozent gegenüber dem Vorjahr. Für das Saisoneröffnungsspiel gegen Tübingen am 14. Oktober um 19:30 Uhr in der Ballsporthalle sind schon 3000 Tickets weg. Karten für das Spiel gibt es an allen bekannten Vorverkaufsstellen und über die Ticket-Hotline der DEUTSCHE BANK SKYLINERS (069- 92 88 76 19).
