Hut ab vor Herberts Jungs! Auch ohne ihren verletzten Kapitän Pascal Roller bleiben die OPEL SKYLINERS im ULEB Cup auf Achtelfinalkurs. Nach tapferem Kampf schenkte unser Team dem favorisierten Meister aus Sofia mit 84:82 (40:35) die erste Heimniederlage der Saison ein.
Der Traum von der Runde der letzten 16 ist durch diesen wichtigen Auswärts- sieg, den nicht viele Experten für möglich hielten, ein Stückchen realer geworden.
Nach 7 Spieltagen im ULEB Cup sind die OPEL SKYLINERS mit 10:4 Pkt. auf Platz 2 der Gruppe A
"Ich denke, sie schaffen die Revanche für das verlorene Hinspiel auch ohne mich", vermutete Pascal Roller (Außenbandriss) - und der 27-Jährige Nationalspieler sollte Recht behalten. Unser texanischer Spielmacher Tyrone Ellis unterstrich einmal mehr seine Führungsqualitäten. Mit 22 Pkt. (5/9 Dreier, 18 Pkt. zur Halbzeit), 7 Rebounds und 4 Assists führte er die lange Scorer-Liste der OPEL SKYLINERS an, die eine geschlossene Teamleistung boten. Jukka Matinen feierte die Saisonbestleistung von 16 Pkt (3/8 Dreier), Robert Garrett kam auf 15 Pkt., gefolgt von Chris Williams (12 Pkt., 8 Reb.) und Mario Kasun (12 Pkt, 7 Reb.). Auch Neuzugang Bernd Kruel konnte bei seinem ersten ULEB Cup Einsatz überzeugen: 26 Minuten Einsatzzeit, 7 Pkt., 5 Rebounds und ein Monsterblock gegen den 2.26 m Riesen der Bulgaren Priest Lauderdale (19 Pkt., 15 Reb.).
Die dramatische Schlussphase war fast eine Kopie des Hinspiels. 79:79 stand es 60 Sekunden vor dem Ende. Mario Kasun (8 Punkte in der Crunch Time) per Korbleger und Robert Garrett mit Freiwürfen holten die 83:79 Führung heraus. Stoykov verkürzte auf 83:81, Ellis traf nur einen seiner Freiwürfe zum 84:81, aber das langte. Nenad Pistoljevic (19 Pkt.), der uns im Hinspiel in den letzten Sekunden an der Linie abgeschossen hatte, konnte nur noch auf 84:82 verkürzen.
OPEL SKYLINERS Headcoach Gordon Herbert: "Wir sind mit der Einstellung ins Match gegangen, dass wir hier nichts zu verlieren haben. Sofia war die Überraschungsmannschaft dieser ULEB Cup Saison, zu Hause ungeschlagen. Wir haben von der ersten Minute gekämpft und alles gegeben. Ich bin stolz, wie geschlossen sich meine Mannschaft präsentiert und die Ausfälle von Robert Maras und Pascal Roller kompensiert hat. Spieler wie Tyrone Ellis und Jukka Matinen konnten zeigen, was in ihnen steckt. Jetzt gehen wir selbstbewusst ins Heimspiel gegen Madrid."
Nach gutem Start ins Spiel (8:3, 3. Min), konnten sich die OPEL SKYLINERS durch zwei 3er von Ellis in Serie leicht absetzen (23:15, 10. Min.). 20 Minuten verteidigte unser Team aufopferungsvoll die Führung gegen drückende Bulgaren - unter anderem durch wichtige Distanztreffer von Ellis und Matinen (55:51, 29. Min.). Dann drohte die Partie zu kippen, als Pistoljevic mit 4 Punkten in Folge Sofia nach vorne schoss (55:58, 31). Was folgte, war ein 9-Minuten-Krimi, den Manager Dr. Gunnar Wöbke zusammen mit Pascal Roller und Robert Maras am Fernseh-Schirm im rheinmaintv Studio verfolgte. "Eine sehr gute kämpferische Leistung, die uns in eine gute Ausgangslage bringt, weil wir auch den direkten Vergleich gewonnen haben", freute sich unser Manager nach dem Spiel.
<link>Highlights der Partie und die Reaktionen des Trios Wöbke, Maras und Roller gibt es am Mittwoch ab 22h in "sport aktuell" auf rheinmaintv zu sehen.
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Nächstes Heimspiel der OPEL SKYLINERS: 13. Januar, 19:30h gegen Madrid
