Als Malick Badiane diesen Sommer von den Houston Rockets an 44. Stelle im NBA Draft ausgewählt wurde, öffnete sich für den 19-Jährigen Zögling der Basketball Academy Rhein-Main eine Tür, die er jetzt möglicherweise früher als gedacht durchschreiten kann.
"Die Chance besteht, dass wir Malick schon kommenden Sommer in die Staaten holen. Seine Fertigkeit beim Rebounden und Blocken gefällt uns sehr", so Dennis Lindsey. Der Vizepräsi- dent der Houston Rockets weilt dieser Tage in Frankfurt, um beim Dinner mit seinem Draft-Pick den ein oder anderen Blick in die Zukunft zu werfen.
Malicks Leistungen im Spiel und sein Arbeitseifer im Training ist den Texanern nicht entgangen. Bei jedem Heimspiel findet sich wenigstens ein Scout aus der US-Profiliga auf den Rängen der Ballsporthalle.
"Klar, Malick ist kein Highscorer. Aber das muss er auch nicht sein. Dafür haben wir Jungs wie Steve Francis. Malicks Aufgabe ist es, unter den Brettern aufzuräumen. Und das macht er in Frankfurt schon recht gut, soweit ich das beurteilen kann." Läuft Malick also schon nächstes Jahr im Toyonto Center neben Yao Ming und Cuttino Mobley ein? "Man soll niemals nie sagen", so Dennis Lindsey vielsagend gegenüber Malicks Bruder und Berater Maguey.
"Malick ist ein Arbeitstier. Einer dieser Typen, die stundenlang im Gym schuften mit dem Willen, jeden Tag besser zu werden. Er ist ein Rohdiamant, ein Riesenathlet und in der Offense wird er auch immer besser", schwärmt Rockets General Manager Carroll Dawson. "Wir hatten Malick schon vor dem Draft ein paar Mal gesehen, hatten aber keine Ahnung, dass er an 44. Stelle zur Wahl stehen würde. Als es dann zum Draft kam und wir sahen, wer da für uns als Pick bereit stand, waren wir begeistert und zögerten keine Sekunde."
Auch OPEL SKYLINERS Headcoach Gordon Herbert ist sich sicher, dass Malick es über den großen Teich schaffen kann: "Viele NBA Teams suchen nicht nach Alleskönnern auf dem Court, sondern nach herausragenden Spezialisten. Es genügt, der Top-Mann in einer Disziplin zu sein, um das Interesse der Klubs zu wecken."
Der Teenager aus Thies scheint auf dem besten Weg zu sein, ein solcher Rollenspieler zu werden. "Wenn er von der Bank kommt, verleiht er unserem Spiel einen Energieschub", lobt Gordon Herbert. Schon jetzt zählt der Spross einer 21-köpfigen Familie, der erst vor fünf Jahren mit dem Basketball begann, zu den 15 besten Shotblockern der Liga. Im Schnitt spielt er 14 Min. und macht 4,2 Reb., 0,7 Blocks und 2,8 Pkt. Im ULEB Cup schrammte er gegen Zagreb zuletzt knapp an einem Double Double vorbei, angelte 6 Reb. und warf 10 Pkt.
<link>Der Umschwärmte bleibt bescheiden: "Ich weiß, dass ich noch viel lernen muss, bis ich in Houston in die Fußstapfen meines Idols Hakeem Olajuwon treten kann. Er war der beste afrikanische Spieler aller Zeiten. Aber in Frankfurt habe ich die Möglichkeit, mit großen Jungs wie Mario Kasun und Robert Maras zu trainieren und mich zu verbessern. Deshalb habe ich mich für die OPEL SKYLINERS entschieden. Sie kümmern sich um mich und helfen mir, als Spieler und Mensch zu reifen."
OPEL SKYLINERS Manager Gunnar Wöbke versprach jedenfalls vor Saisonbeginn nicht zuviel, als er sagte: "Malick ist ein spektakulärer Spieler. Mit seinen Re- bounds und Blockshots wird er die Fans in der Ballsporthalle begeistern."
Das nächste Mal am 14.Dezember um 15:00h, wenn Malick Badiane mit den OPEL SKYLINERS auf Brandt Hagen trifft.
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