Zusammen mit TXU Energie Braunschweig und den EWE Baskets Oldenburg kann man TSK uniVersa Bamberg wohl als eine der Überraschungsmannschaften der Saison bezeichnen. Vor der laufenden Spielzeit hätte wohl niemand diese drei Mannschaften nach sieben Spieltagen unter den besten fünf Mannschaften der Liga vermutet. Die viertplatzierten Bamberger möchten nun in der Ballsporthalle beweisen, dass sie zurecht dort oben stehen.
Auf dem besten Wege dorthin sind die OPEL SKYLINERS, die nach einem durchwachsenen Saisonstart zuletzt einen stetigen Aufwärtstrend verzeichnen konnten. Nach den Erfolgen gegen die Spitzenteams Telekom Baskets Bonn (83:74) und bei RheinEnergy Cologne (81:83) haben die Hessen wieder Anschluss an die obere Tabellenregion gewonnen und stehen mit 8:6 Punkten auf Platz sechs.
"Wir haben mit den Telekom Baskets Bonn und Rheinenergy Cologne zwei der stärksten Bundesligamannschaften besiegt", lobt OPEL SKYLINERS Coach Gordon Herbert seine Mannschaft, "wir wollen diese positive Entwicklung auch gegen Bamberg fortsetzen." Spiegelbildlich dafür war vor allem das Zusammenspiel in der Offensive wobei die Akteure der OPEL SKYLINERS sehr ausgeglichen punkteten. Zudem zeigte die Mannschaft in der dramatischen Schlussphase gegen RheinEnergy Cologne, dass sie über ein starkes Nervenkostüm verfügt.
Maßgeblichen Anteil an diesen Erfolgen hatte Neuzugang Travis Conlan. Der 1,94 m große Aufbauspieler war am 23. Oktober 2002 beim Spiel gegen BC Telindus Oostende erstmals im Trikot der OPEL SKYLINERS aufgelaufen. Der zunächst testweise spielende US-Amerikaner konnte in den Partien die er seit dem für die Frankfurter gemacht hat derart überzeugen, dass die OPEL SKYLINERS den Spielmacher aus Michigan für ein Jahr mit der Option auf eine weitere Saison an sich gebunden haben
Einen ähnlich guten Lauf wie die Hessen hat derzeit die Mannschaft aus Bamberg. Am vergangenen Spieltag besiegten die Oberfranken den Mitteldeutschen BC deutlich mit 84:63, davor fuhr man gegen Avitos Gießen (66:54) und auswärts bei RheinEnergy Cologne mit einem knappen 69:70 Erfolg jeweils zwei Punkte ein. Lediglich gegen den Tabellenzweiten Braunschweig (86:92) und die Telekom Baskets aus Bonn (64:72) musste die Mannschaft von Trainer Dirk Bauermann bislang Federn lassen.
Überhaupt präsentierten sich die Bamberger bisher vor allem als starke Auswärtsmannschaft und sind in fremder Halle in der laufenden Saison noch ungeschlagen. Mit drei Siegen in Folge und einer makellosen Auswärtsbilanz dürften die Oberfranken wohl mit ähnlich großem Selbstvertrauen in die Partie gehen wie die OPEL SKYLINERS.
<link>Eckpfeiler des Teams von Dirk Bauermann sind drei amerikanische Leistungsträger. Centerspieler Chris Ensminger war in der vergangenen Saison bester Rebounder der s.Oliver BBL und fischt auch dieses Jahr in jedem Spiel durchschnittlich 11 Bälle vom Brett.
Viel Arbeit wird den OPEL SKYLINERS auch Rick Stafford machen, der mit bisher 17,1 Punkten pro Spiel Topscorer der Bamberger Mannschaft ist. Die Geschicke auf der Aufbauposition lenkt nach wie vor Derrick Taylor, der auch in einem Alter von mittlerweile 38 Jahren nichts von seiner Klasse eingebüßt hat. Der ehemalige Frankfurter zeigt besonders gerne in knappen Spielsituationen seine Klasse und wird von seinem Coach als "einer der besten drei Aufbauspieler der Liga in den letzten fünf Minuten eines knappen Spiels" bezeichnet. Sowohl Stafford als auch Taylor sind im Besitz eines deutschen Passes.
Tatkräftige Unterstützung erhalten die Bamberger in der heutigen Partie von ihren mitgebrachten Cheerleadern, die abwechselnd mit dem OPEL SKYLINERS Dance Team für Action in den Pausen sorgen werden. Ein absolutes Novum also, das heute in der Ballsporthalle stattfindet! Im Gegenzug wird das OPEL SKYLINERS Dance Team seine Mannschaft zum Auswärtsspiel nach Bamberg begleiten.
