Jetzt sind die OPEL SKYLINERS auch im ULEB Cup auf der Erfolgsspur. Nach dem sensationellen Heimsieg über Breil Milano konnte unser Team bei KK Zagreb mit einem 86:81 den zweiten Auswärtssieg in der Saison feiern und die Chancen auf den Einzug ins Achtelfinale wahren.
Herausragende Akteure des Abends waren unsere beiden Amerikaner: "Mister Double Double" Chris Williams (20 Pkt., 10 Reb.) und Playmaker Tyrone Ellis (17 Pkt., 3/6 aus der Distanz) sowie der 19-jährige Senegalese Malick Badiane (10 Pkt., 6 Reb. in 16 Minuten Einsatzzeit). Robert Garrett machte 14 Pkt. bei einer Wurfausbeute von 4/13 aus dem Feld. Rollenspieler Ibrahim Diarra holte in 15 Minuten 3 wichtige Steals und 3 Assist. Unser kroatischer Center Mario Kasun erwischte mit 8 Pkt. und 5 Reb. in seiner Heimatstadt einen eher mäßigen Tag. "Ich war ein bisschen nervös und hatte ein paar Probleme mit den Schiris - sonst war's ganz okay", kommentiert der 23-Jährige seine Leistung. Bester Scorer auf Seiten der Gastgeber war Ivan Tomas mit 16 Pkt.
Nach ausgeglichenem 1. Viertel mit vielen Führungswechseln, konnten sich die OPEL SKYLINERS im zweiten Abschnitt nach 3er von Ellis, 4 Badiane Punkten in Folge und einem Jumper von Diarra zunächst etwas absetzen - von 23:25 in der 11. Min. auf 32:25 in der 14. Min. Doch Zagreb ist immerhin die Mannschaft, die den bulgarischen Meister Sofia am 1. ULEB Cup Spieltag in die Triple Overtime zwang. Typisch osteuropäisches Basketball-Team kämpften die Kroaten mit dem sprichwörtlichen Messer zwischen den Zähnen und drehten den Spielstand durch einen 8:0 Run zu ihren Gunsten. Auffällig: Kapitän Pascal Roller (8 Pkt., 2/5) nahm keinen einzigen Wurf aus dem Feld und ging nach 20 Minuten mit 0 Pkt. bei 15 Min. Einsatzzeit in die Kabine.
Dort fand Headcoach Gordon Herbert offenbar genau die richtigen Worte. Nach Ellis' Ausgleichstreffer (42:42, 22. Min) leitete Malick Badiane in der 26. Min. die Wende ein (53:54). Mit einem krachenden Dunking schloss er zwei Minuten später einen 9:0 Run der OPEL SKYLINERS ab (60:54). Rollers 3er zu Beginn des letzten Abschnitts schraubte die Führung auf 69:61 hoch (31. Min.). Der von seiner Knieverletzung bestens geheilte Chris Williams sorgte durch einen Korbleger in der 34. Minute erstmals für einen zweistelligen Vorsprung (75:65).
In der Schlussphase kam Zagreb durch Distanzschüsse noch einmal gefährlich heran (Nikola Garma per 3er zum 83:81, 39. Min.), trafen aber insgesamt von draußen zu unkonstant (10/30) um den OPEL SKYLINERS gefährlich werden zu können, die insgesamt 55% ihrer Würfe versenkten.
OPEL SKYLINERS Headcoach Gordon Herbert: "Ein wichtiger Sieg für uns gegen ein starkes, junges Team. Sie spielen einfachen, aber sehr effektiven Basketball, haben gute Schützen und penetrieren gut. Doch unsere Bank hat heute den Ausschlag gegeben. Badiane, Diarra und Williams haben uns in den entscheidenden Momenten nach vorne gebracht."
Wermutstropfen: Robert Maras (7 Pkt., 11 Min.) musste mit einer Knieverletzung vom Feld. "Ich weiß selbst nicht, was passiert ist. Hatte plötzlich Schmerzen im Knie. Morgen früh werde ich noch einmal vom Arzt durchgecheckt, dann wissen wir mehr", sagte Robert am Dienstagabend.
Nach 5 Spieltagen stehen die OPEL SKYLINERS mit 6:4 Punkten auf Platz 4 der Gruppe A. Die beiden Gruppenersten sowie die vier besten Gruppendritten qualifizieren sich für das Achtelfinale im zweithöchsten europäischen Wettbewerb.
<link>Nächste Woche starten die OPEL SKYLINERS in die Rückrunde des ULEB Cups mit einem Heimspiel gegen die Demon Astronauts Amsterdam (16.12.,19:30h, Ballsporthalle).
Ausschnitte der Partie zeigt rheinmaintv in "rheinmainsport aktuell" am Mittwochabend um 22:00h.
Nächstes Heimspiel der OPEL SKYLINERS am Sonntag, 14. Dezember, um 15:00h gegen Brandt Hagen (BBL).
