Unter dem Zeichen der Völkerverständigung trifft sich die Jugend Europas zum friedlichen Wettstreit um den "Elephants Cup" (8. und 9. Februar), der in diesem Jahr zum zweiten Mal in Frankfurt von den OPEL SKYLINERS und dem Elephants Club ausgerichtet wird. Folgende Juniorenteams gehen an den Start:
U20 Tschechien Nationalmannschaft
Der Ausrichter der Junioren Europameisterschaft 2004 hat ein neu formiertes Team, das bei der EM im eigenen Land einen achtbaren 8. Platz belegte. Die großen Tage des tschechischen Basketballs liegen ein paar Dekaden zurück. Doch unter der Führung des ehemaligen Nationalcoachs Frantisek Ron, soll der Nachwuchs für neue Glanzzeiten heranreifen.
U20 Finnland Nationalmannschaft
OPEL SKYLINERS Youngster Alex King kennt die "flinken Finnen" noch gut von der EM Qualifikation im Sommer 2003. Damals gewann das deutsche Team mit Kapitän King 85:73. Die Finnen sind für einen schnellen "Small Ball" bekannt. Sie spielen meist mit einer kleinen Aufstellung und schießen, laut Alex King, "wie die Teufel."
Winterthur FC Barcelona
Das Jugendteam des 14-fachen spanischen Meisters und Euroleague Champion von 2003 möchte in Frankfurt beweisen, das es den Ansprüchen des großen Namens gerecht werden kann. Die von Javier Pascual trainierte Auswahl kommt leider ohne ihren prominentesten Spieler an den Main: Marc Gasol, 20 Jahre junger Bruder des NBA Stars Pau Gasol (Memphis Grizzlies), ist im spanischen Liga-Geschäft gebunden.
Basketball Academy Rhein-Main Team
"Diese Jungs können ins Finale kommen." Kamil Novak, Center vom MTV Kronberg und Projektleiter des Elephants Cup, muss es wissen. Schließlich spielen einige seiner Teamkameraden im Academy Team von Steven Clauss. Neben Alex King und Miroslav Todic sind die Kronberger Berent Kavklioglu, Fredrick Kleemichen und Patrick Taubert sowie die Langener Sebastian Barth und Sebastian Adeberg im Kader. Außerdem kehrt "Ex-Giraffe" Nikita Khartchenkov (Khimky Moskau) zurück an den Main.
"Basketball City", Dienstag, 08. Februar
15:30 Uhr: Basketball Academy vs. Winterthur FC Barcelona
18:00 Uhr: Tschechien vs. Finnland
Ballsporthalle, Mittwoch, 09. Februar
15 Uhr: Spiel um den dritten Platz
17:30 Uhr: Finale
Eintritt für kleines und großes Finale ist im Ticketpreis für das Euroleague Heimspiel gegen ZSKA Moskau enthalten.
