Amerikaner Mike Claxton soll im Rückraum verstärken
Am Samstag (19.30 Uhr) erwarten die Langener Giraffen (10:10) mit BG Karlsruhe (16:2) eine der blendend gestarteten Mannschaften (zum Heimspiel. Im Vorspiel um 17.45 Uhr treffen die Schul-Mannschaften der Langener Albert-Schweitzer-Schule und Sonnenblumenschule im ersten Spiel des "Langener Grundschul-Cup um die Pokale der Stadtwerke Langen" aufeinander.
Neu im Team der Giraffen ist seit gestern Michael Claxton. Der 190 cm große Amerikaner kam auf Empfehlung von Langens Ex-Coach (1979-82) Paul Hallgrimson ins Giraffen-Training und hinterließ einen guten Eindruck. "Er ist ein sehr kompletter Spieler in Angriff und Verteidigung, hat unsere Systeme schnell verstanden. Ich traue ihm zu, dass er unser Team als Pointguard wird führen können und hoffe, daß er am Samstag schon dabei sein wird," äußerte sich Coach Axel Rüber. Da ist Bundesliga-Geschäftsführer Jürgen Barth optimistisch. "Ich habe in Bezug auf Freigabe seines Ex-Vereins und DBB-Lizenz alles vorbereitet, so dass es ganz schnell gehen kann mit seiner Spielberechtigung." Claxton spielte in dieser Saison zunächst für Krefeld Panthers in der 1. Regionalliga-West, in der vorigen Saison verhalf er Poco Iserlohn maßgeblich zum Aufstieg in die 2. Bundesliga.
Die Giraffen wurden in den letzten zwei Wochen etwas von der Grippewelle und leichten Verletzungen gebeutelt. Tim Granold plagt seit zwei Wochen eine hartnäckige Grippe, die er nur für das Spiel in Nürnberg "unterbrochen" hat. Er wird heute wieder im Training erwartet, hoffentlich auskuriert. In Nürnberg laborierte auch Mirko Damjanovic noch an einer Knieverletzung aus dem Training in der Vorwoche, fühlt sich jetzt aber wieder fit. Schließlich erwischte Alex Rietz nach leichter Grippe in der Woche zuvor jetzt eine Zahnentzündung, der heute voraussichtlich mit einer Wurzelbehandlung zu Leibe gegangen wird. Axel Rüber hofft am Samstag auf sein komplettes Team: "Wenn alle fit wären, hätten wir in Nürnberg sicher besser mitgehalten und werden wir gegen Karlsruhe alles geben."
Das wird gegen die BG Post/Südstern Karlsruhe auch nötig sein. Es ist neben Bayreuth (verlor zuletzt in Freiburg überraschend mit 75:82) die eingespielteste Mannschaft der Liga, verfügt vor allem über eine hervorragende erste Fünf, von der sich erst am letzten Samstag der Tübinger SV mit 103:76 ein Klatsche abholte. Aufbauspieler Anton Gavel, ein U18-Talent aus Bremerhaven, ist gereift und wird immer besser. Michael Heck, 31-jähriger Flügel kam aus Crailsheim und verstärkte die Badener. Scott Brakehill, 203 cm großer und 22-jähriger Center aus USA, ist gemeinsam mit Stefan Svitek (Center, 204 cm) und vor allem dem Shooting-Star Rouven Rößler, 22-jähriger und 2 Meter großer Flügel aus Bergzabern, für die Punkte verantwortlich. Rößler gelangen gegen Tübingen davon ganze 37. Schwächen der Karlsruher sind die Dreier (bisher nur 26 Prozent) und könnte die Bank sein; denn die anderen Spieler fallen hinter der herausragenden Start-Fünf etwas ab.
