(Quelle: Sport1)
Das Duell am Rhein steht vor der Tür, RheinEnergy Cologne empfängt Bayer Giants Leverkusen. Es geht um die Vorherrschaft am Rhein, aber auch um ganz wichtige Bundesligapunkte.
Dem historischen Anlass angemessen präsentiert sich die aktuelle Tabellensituation: Die Bayer Giants reisen als Tabellenführer an; Köln steht momentan auf Platz 3 und ist damit einer der schärfsten Verfolger.
RheinEnergy könnte Tabellenführer werden
Sollte Köln siegen, könnte der Aufsteiger sogar die Tabellenführung übernehmen, da die Opel Skyliners erst am Sonntag gegen Bamberg spielen.
Beide Teams gewannen zuletzt sechs Spiele in Serie. Nach dem Kölner Auswärtssieg beim Meister Alba Berlin sind die beiden Niederlagen zum Saison-Auftakt endgültig vergessen. Der Aufsteiger steht nun da, wo ihn viele Experten vermutet hatten, nämlich sehr weit vorne.
Beide Teams sind seit sechs Spielen ungeschlagen
Die Bayer Giants sind seit einer 2-Punkte-Heimniederlage gegen Tübingen am ersten Spieltag unbesiegt und haben sich ganz oben festgesetzt. Eine der beiden Serien wird reißen.
Entscheidend dafür werden die Duelle der wichtigsten Spieler sein. Bei Leverkusen ist John Best nicht mehr wegzudenken. Unterstützung findet der derzeit drittbeste Korbjäger der BBL vor allem in Darnell Mee, Evaldas Jocys, Mike Hansen und Sebastian Machowski.
Ihnen gegenüber die Mannschaft von Trainer Svetislav Pesic aus Köln: Sascha Obradovic, C.C. Harrison, Stephen Arigbabu, Reggie Bassettte und Vladimir Bogojevic. Das ist schon eine meisterschafts-taugliche Aufstellung.
Historischer Rückblick
Viele diese Spieler kennen den tradionellen Hintergrund der Partie indes nicht so gut, dabei waren die Duelle oft entscheidend über Titel und Meisterschaften.
Das letzte erwähnenswerte Aufeinandertreffen zwischen einem Kölner und einem Leverkusener Team liegt mittlerweile aber mehr als zehn Jahre zurück.
Im Zeitraum 1986 bis 1988 standen sich (Saturn) Köln und Bayer Leverkusen gleich drei Jahre in Folge im Bundesliga-Finale gegenüber. In der best-of-three-Finalserie siegte 1986 Leverkusen (2:0), 1987 und 1988 jeweils Köln (2:0 und 3:1).
Der Meisterschafts-Gewinn 1988 war für Köln zugleich der bislang letzte Playoff-Auftritt. Bayer Leverkusen nutzte die folgende Bundesliga-Abwesenheit der Kölner für sieben Meister-Titel in Folge (1990 bis 1996).
