(Donnerstag, 16. April 2009 – Pressemitteilung TV Langen)
Im letzten Auswärtsspiel der Saison 2008/2009 haben es die Giraffen mit dem Aufsteiger ETB Wohnbau Baskets Essen zu tun, der genau wie die Giraffen den sportlichen Klassenerhalt seit dem letzten Wochenende unter Dach und Fach hat. Gerade mal zwei Punkte trennen die beiden direkten Tabellennachbarn, nachdem der USC Heidelberg mit einem knappen 82:78 Sieg am Mittwoch in Bremen an den Giraffen vorbei auf Platz 12 gezogen ist.
Die personelle Situation bei Langen hat sich etwas entspannt, Coach Fabian Villmeter kann zumindest wieder auf Hendrik Feist bauen und auch Koray Karaman sollte bis zum Wochenende aus der Türkei zurück sein. Weiterhin fehlen werden die beiden Verletzten Robin Benzing und Sebastian Barth, mit deren Einsatz frühestens zum Saisonfinale gegen Heidelberg gerechnet werden kann. Ein Fragezeichen steht noch hinter dem Einsatz von Kyle Jeffers, der sich am Donnerstag noch einer Untersuchung seines Knies bei Teamärztin Dr. Gabriele Koydl unterziehen wird.
Auch wenn der Tabellenplatz im Hinblick auf das Punkteranking keine Rolle mehr spielt, so ist es doch sehr schade, dass genau mit dem erreichen des Klassenerhaltes das Verletzungspech die Giraffen arg getroffen hat, denn nach dem Sieg in Schalke wäre angesichts des Restprogramms selbst Platz 10 in guter Reichweite gewesen. Ohne die verletzten Leistungsträger ist das aber nun ein sehr schweres Unterfangen geworden, auch wenn sich die Mannschaft in den Spielen gegen Lich und besonders in Karlsruhe mehr als achtbar aus der Affäre gezogen hat.
Der Aufsteiger aus Essen, der im Durchschnitt mehr als 1000 Zuschauer bei seinen Heimspielen begrüßen kann, baut vor allem auf seine fünf US-Importe. Shooting Guard Brandon Lincoln war mit 30 Punkten bester Korbschütze bei der knappen 84:88 Niederlage in Jena am vergangenen Wochenende. Tyron Thomas und Richmond Pittmann stehen ihm kaum nach und verzeichnen regelmäßig doppelte Punktzahlen. Mit Sebastian Schröter hat sich einer der deutschen Leistungsträger am vergangenen Wochenende verletzt und wird dem Gastgeber fehlen.
Das Hinspiel konnten die Giraffen in der Verlängerung letztlich mit 86:75 für sich entscheiden. Auch damals standen nach dem foulbedingten Ausscheiden von Kyle Jeffers in der letzten Minute der regulären Spielzeit in der Verlängerung mit Kai Barth, Robin Benzing und Marco Völler drei der talentierten Youngsters auf dem Feld, vielleicht ist das ein gutes Omen für das Spiel am Sonntag um 16.00 Uhr im Sportpark „Am Hallo“ in Essen. In jedem Fall bedeutet die Partie eine erneute Bewährungsprobe für Ruben Spoden, Marco Völler und Kristian Kuhn.
Der Gastgeber wird sich im letzten Heimspiel sicherlich mit einem Sieg von seinem treuen Publikum verabschieden wollen und kann mit Siegen gegen Langen und im letzten Spiel bei Absteiger Schalke noch Plätze in der Tabelle gutmachen.
