Vor 2.070 Zuschauern in der Frankfurter Ballsporthalle holten die Hessen am zweiten Spieltag des ULEB Cups gegen den belgischen Meister einen wichtigen Sieg. Der US-Amerikaner Travis Conlan feierte einen gelungenen Einstand im OPEL SKYLINERS Trikot.
Den Höhepunkt des Spiels erlebte das begeisterte Frankfurter Publikum in der 38. Minute, als Neuzugang Travis Conlan einen Alley-Hoop-Pass ansetzte, den Stipo Papic mit einem krachenden Dunking zum 89:75 für die OPEL SKYLINERS versenkte. Zu diesem Zeitpunkt war die Partie entschieden und die Hessen stehen nach dem Erfolg gegen BC Telindus Oostende mit einer ausgeglichenen Bilanz von je einem Sieg und einer Niederlage in der Gruppe B im Mittelfeld.
Begonnen hatte das Match ausgeglichen. Als die Gäste aus Belgien sich nach fünf Minuten leicht absetzen konnten (9:15), konterten die Hessen durch Robert Garrett, der zwei Distanzwürfe in Folge im Korb von Oostende unterbrachte (15:16). Frankfurts Nationalspieler Robert Maras konnte sich zur Freude von Bundestrainer Henrik Dettmann ebenfalls gut in Szene setzen. Unentschieden ging es in die erste Viertelpause: 23:23.
Travis Conlan harmonierte gut mit Pascal Roller im Aufbau und beide trugen sich am Anfang des zweiten Viertels mit Dreipunktwürfen in die Scorerliste ein (29:28, 11. Minute). Mit klugen Pässen eingesetzt, konnten nun auch immer wieder die großen Frankfurter Mario Kasun, Stipo Papic und Robert Maras unter dem Gästekorb Akzente setzen. Die Frankfurter setzten sich bis zur Halbzeit mit sieben Punkten ab: 48:41
Ein 9:1 Lauf ab der 22. Minute brachte die Gastgeber von 52:47 auf 61:49. Mit guter Verteidigung und eigenem Zug zum Korb von Oostende bauten die OPEL SKYLINERS ihre Führung aus. Kapitän Pascal Roller bewies sein feines Händchen und Andy Kwiatkowski seine Abgebrühtheit: der kanadische Nationalspieler nahm einen Dreier fast mit dem 24-Sekunden-Zeichen und traf die Belgier mit seinen Punkten zum 70:55 vorentscheidend. Mit 70:59 ging es ins letzte Viertel.
Im letzten Abschnitt war das Match für die Frankfurter Kasun (35.) und Maras (38.), sowie die Oostender Stanescu (33.) und Beghin (37.) nach dem jeweils fünften Foul vorzeitig beendet. Die Gäste vom BC Telindus Oostende kamen durch ihren erfolgreichsten Werfer Alton Mason (21 Punkte) nur noch einmal bis auf sieben Zähler heran (72:65, 33. Minute). Den Frankfurter Sieg konnte das aber nicht mehr verhindern, zumal Stipo Papic mit seinem Dunking einen Schlussstrich unter die Aufholbemühungen setzte.
Travis Conlan im Frankfurter Team
Auf der Spielmacherposition lief erstmals neben Pascal Roller der 26 Jahre alte US-Amerikaner aus Michigan für die Hessen auf. Der 1,94 Meter große Conlan spielte zuletzt in der ersten griechischen Liga bei Panionios Athen. In der Saison 2001-2002 war der Guard in der ABA bei den Detroit Dogs unter Vertrag, wurde mit dem Team aus der Autometropole ABA Meister und griff sich die meisten Steals der Liga. Zuvor spielte Travis Conlan in der CBA bei den Grand Rapids Hoops. Von 1998-2000 holte er mit den Sheffield Sharks und den Manchester Giants jeweils den Titel in England.
OPEL SKYLINERS Coach Gordon Herbert:
"Wir haben heute viel besser als Team zusammen gespielt. Wir haben sowohl in der Defensive wie auch in der Offensive gut als Mannschaft agiert und das mit einem guten Energielevel. Wir hatten in der ersten Halbzeit gute Momente, auch weil etwa Pascal zwei von zwei Dreiern traf und Garrett drei von drei Dreiern. Wir konnten den Ball nach innen bringen und da haben Maras, Kasun und Papic heute sehr gut gearbeitet. Travis Conlan hat uns geholfen, den Ball gut zu bewegen. Dieser Sieg war sehr wichtig für unser Selbstvertrauen."
OPEL SKYLINERS Kapitän Pascal Roller:
"Es war sehr wichtig für uns, heute zu gewinnen. Wir haben hart trainiert und dann ist es natürlich schön, diesen Einsatz mit einem Sieg belohnt zu sehen. Ich hoffe, dass wir darauf aufbauen können."
Lob von Bundestrainer Henrik Dettmann
"Man sieht, dass die OPEL SKYLINERS jetzt anfangen, besser als Team zu spielen. Maras hat ein sehr gutes Spiel gemacht. Pascal war gut, Garrett hatte eine gute erste Halbzeit und es war schön zu sehen, wie Papic zu seinem Spiel findet. Ich habe viele gute Dinge gesehen."
