Meister OPEL SKYLINERS hat das dritte Viertelfinalspiel gegen die Artland Dragons mit 76:72 (33:37) gewonnen und geht in der "Best-of-Five" Serie mit 2:1 in Führung. Die Tür zum Halbfinale ist aufgestoßen - hindurchgehen können die Frankfurter mit einem Auswärtssieg am kommenden Dienstag in der Artland Arena (Tip-off: 19:30 Uhr).
OPEL SKYLINERS Forward Chris Williams unterstrich einmal mehr seinen Anspruch auf den MVP-Titel der Basketball Bundesliga und führte sein Team mit 15 Punkten, 11 Rebounds und 7 Assists zum zweiten Heimsieg in der Play-off Serie gegen die Artland Dragons.
"Ich war nicht überrascht, dass es heute wieder so knapp wurde. Das ist ein Play-off Spiel und das sind immer knappe Spiele. Beide Mannschaften spielen eine großartige Defense", kommentierte Williams sein 20. Double Double Spiel der Saison.
4.400 Zuschauer sahen ein spannendes und attraktives Basketball-Spiel, in dem die Artland Dragons in der 2. Spielminute durch ihren Top Scorer Marko Bulic (17 Punkte) mit 2:1 in Führung gingen und diesen Vorsprung über die 37:33 Pausenführung bis ins Schlussviertel verteidigten (56:53, 30.). Dann schafften die OPEL SKYLINERS, was ihnen in Spiel 2 versagt blieb - sie drehten die Partie. Jukka Matinen legte auf Chris Williams ab, der zur 64:62 Führung nach 36 Minuten verwandelte. Matinen legte per Dreier zum 67:62 nach, Spyro Panteliadis traf zwei Minuten vor dem Ende für drei zum 70:66.
Auftritt Tyrone Ellis: nachdem er sechs Fahrkarten von der Dreierlinie gelöst hatte, versenkte er seinen ersten, einzigen und wichtigsten Dreier im Spiel zum 73:66. Gleich darauf bedankte er sich mit einer Geste gen Himmel bei der göttlichen Fügung, die ihn endlich treffen ließ. "Endlich! Den hab' ich gebraucht. Ich bete vor, während und nach dem Spiel. Ich muss mein Selbstvertrauen behalten und weiter schießen", rief Ellis nach dem Spiel glücklich aus. Im Gegenzug vergab Artlands Spielmacher Michael Jordan einen wilden 3-Punkt-Versuch 15 Sekunden vor Schluss - die Entscheidung.
"Den Unterschied haben heute sicherlich viele Faktoren gemacht. Aber entscheidend ist, dass wir den Sieg mehr wollten als der Gegner. Wir müssen aber weiter daran arbeiten gleich zu Beginn des Spiels besser zu werden. Das ist leider uns altes Problem", so Spyro Panteliadis, der den 76:72 Endstand an der Freiwurflinie sicherstellte.
"Wir haben drei Viertel lang gut genug gespielt, um zu gewinnen. Aber im vierten Viertel haben wir schlecht gegen die Dreierschützen der Frankfurter verteidigt", meinte Artlands Headcoach Chris Flemming. Im letzten Viertel trafen die OPEL SKYLINERS 4 von 7 Dreiern. Zuvor hatten sie nur 5 von 19 Würfen aus der Distanz verwandelt.
"Es fühlt sich natürlich gut an ein Spiel so knapp zu gewinnen. Aber es ist auch verdammt stressig", so Jukka Matinen grinsend, der auf 10 Punkte kam.
Malick Badiane sammelte 13 Punkte und 3 Rebounds, Kapitän Pascal Roller 11 Punkte, darunter drei Dreier. "Die Würfe von außen tragen uns normalerweise. Da sie heute aber am Anfang nicht fallen wollten, wurde es zunächst etwas schwierig. Jetzt gilt es den Kopf frei zu bekommen für Dienstag. Spielerisch war das heute nicht das Optimum. Diese engen Spiele können aber ein gutes mentales Training sein", sagte Pascal Roller.
"Wir haben uns in der Halbzeit gesagt: dieses Spiel verlieren wir heute nicht", erklärte Ibrahim Diarra. Der schwedische Guard trug sich mit zwei Dreiern in die Scorer-Liste ein und verteidigte im Schlussviertel stark gegen Marko Bulic, dem in den letzten zehn Minuten kein Punkt gelang.
OPEL SKYLINERS Headcoach Murat Didin: "Die Serie ist ziemlich ausgeglichen und sehr interessant für die Zuschauer. Es war unser insgesamt fünftes Spiel in dieser Saison gegen Artland, alle waren sehr eng. Wenn man sich die Statistik der Spiele anschaut, unterscheiden sie sich kaum. Die Tagesform einzelner Spieler macht den Unterschied. Pascal Roller hat heute gezeigt, dass er der Kapitän an Bord ist, er hat das Ruder heute übernommen. Das heutige Spiel war sehr physisch, der Heimvorteil spielt hier eine große Rolle. Wir führen jetzt 2:1 in der Serie, der Vorteil liegt bei uns."
Notizen zum Spiel:<ul><li>Der in der Saison nach Sevilla gewechselte OPEL SKYLINERS Center Robert Maras war zu Gast in der Ballsporthalle und drückte seinem alten Team erfolgreich die Daumen.</li><li>In der Halbzeitpause wurde unter allen Teams des OPEL SKYLINERS Company Cup eine Reise mit AERO FLIGHT nach St. Petersburg verlost. Es gewann die Mannschaft der Dresdner Bank.</li></ul>
<link>Tickets unter der Hotline (069) 92 88 76 19.
Top Scorer OPEL SKYLINERS: Williams (15), Badiane (13), Roller (11), Matinen (10)
Top Scorer Artland Dragons: Bulic (17), Ebong (17), Jordan (12), Hall (10)
Die Viertel: 14:22, 19:15, 20:19, 23:16
